智人（Homo sapiens）这一物种已有约23万年的历史。然而，关于语言起源的时间点，学界依据化石证据、文化遗存等多种线索得出了许多不同的推测。一些研究考古记录的学者认为，人类在大约10万年前就已经具备语言能力；而另一些学者则推测，某种形式的语言可能早在现代人类出现之前就已经存在。