偿还国家债务唯一诚实的方法就是增加税收或削减开支。 斯密认为应该向殖民地征税, 以支付其防卫费用。 但是, 如果不能让他们为之付款, 英国应该摆脱自己对帝国的痴迷, “ 努力使自己未来的观点和构想适应其表现平平的实际状况”。