英国女王积极地向阿古柏施以援助，意在抵挡沙俄势力于天山北方，因此向他提供了大量的武器和弹药。女王甚至亲笔给阿古柏写信，试图修好两国关系。而沙俄也运用这一机会，与阿古柏建立联系，并名义上占领了伊犁，声称是为了帮助清朝打击阿古柏。