曾国藩平定太平军之乱，威震天下，位至人臣之极。当时有人建议他发动兵变，自立为王，他严辞拒绝。 在权利的高峰，他自请裁撤湘军，自削兵权，以释朝廷之疑，化解对他的嫌猜，从而持盈保泰，惠泽后代。