一架功能完备的预警机，能覆盖地面雷达的盲区，探测低空突袭的导弹与敌机。在信息化的作战中，预警机还能够起到引导指挥、电子对抗等作用。对于当时的中国而言，要捍卫国家主权，完成国土防空任务，预警机必不可少。