1997年，一次从东京前往名古屋的新干线旅途中，皮耶希与当时的大众动力总成负责人卡尔-海因茨·诺伊曼进行了一场脑洞大开的技术对话。灵感突然袭来，皮耶希在一张餐巾纸的背面勾画出一台前所未有的18缸发动机。这不是玩笑，而是一项颠覆性的构想。