我国近代史上第一位留学美国、毕业于美国耶鲁大学的学生是广东人容闳,被誉为是“中国留学生之父”,在容闳的倡议下,得到晚清重臣曾国藩、李鸿章的支持后,清政府先后派出了四批共计120名神童赴美留学。