张新科的《史记》研究之路始于1988年，当时刚从陕西师范大学硕士毕业并留校任教的张新科，一家三口挤住在仅有18平方米的“筒子楼”单间里。正是在这样局促的“陋室”中，张新科开始撰写生平第一部学术著作——《史记研究史略》。

1990年，张新科与浙江师范大学教师俞樟华合作，以第一作者身份出版了《史记研究史略》一书。《史记》研究专家韩兆琦在出版序言中称“这是一项开创性的工作，填补了‘史记学’的一项学术空白”。