新中国空军的创建者是刘亚楼，之后的空军司令员分别由吴法宪、马宁、张廷发等人接任。很多人不了解的是，在1973年和1977年空军司令员更替时，有两位将领曾力荐聂凤智担任空军司令员，但最终并未如愿。