在民国的风云岁月中，冯玉祥的西北军曾经涌现出不少在关键时刻选择背叛的军阀，如石友三、韩复榘、庞炳勋等，他们曾都在冯的麾下沉浮。相较于李宗仁领导的桂系与阎锡山的晋绥军，冯玉祥对西北军的掌控力显得逊色很多，他手下的部队极易被外人收买、拉拢。