刚到新疆时，盛世才并未立即获得重用，仅被任命为战术教官。真正使他获得兵权的契机，源自马仲英。马仲英联合哈密地区贵族反对金树仁的统治，盛世才因在日本学习军事并有一定的部队经验，被金树仁任命为“东路剿匪指挥部参谋长”。这为他日后崭露头角创造了条件。